社区大学是美国一大教育特色,全美拥有1000多万学生就读。其学费大约为美国四年制大学的1/4,申请时无需托福和SAT成绩,就读条件和门槛较低,适合暂未有语言成绩的高中毕业生就读。然而,就是因为其门槛低和学费便宜,导致中国学生和家长对其颇有误解,常把它比附为中国的大专院校。其实,两者殊有不同。不可否定的是,社区大学在办学过程中也存在自身缺陷,学生和家长不能掉以轻心。
误解一:文凭等同于大专
真相:毕业证书与四年制大学无异
不少家长、学生对社区大学的认识存在误区。大部分抗拒社区大学的家长误以为,美国的社区大学就等同于中国的大专,于是将社区大学与低档次学院画上等号。
启德教育专家表示,社区大学是美国的教育特色之一,是中国没有的一种教育系统,它与中国的专科存在不同之处。
具体表现在:一是国内学生读完大专之后,若要升入本科继续学习,就必须参加本科学校的考试,难度并不低;二是专升本的学生在本科毕业时,毕业证上会注明该学生是由专科升入本科。但是在美国社区大学,学生想转入四年制大学时,只要学分足够(一般为90个学分),就可以申请进入四年制大学,从大三读至毕业。当GPA分数较高时,还可以申请全美排名靠前的四年制大学,毕业证书与四年制大学一样。
启德教育中心美国部市场经理莫鑫亨表示,由于这种教育体制的优势非常突出,香港各个大学也在2005年开始开办副学士学位的课程。
误解二:学费低廉,“便宜没好货”
真相:只因有政府财政支持
社区大学学费低廉,令不少家长和学生认为“便宜没好货”,这也是一种误解。实际上,社区大学的财政支持主要来自于政府的公共税收,并得到美国政府、各州政府和当地工商界和社区的大力支持。在百度上搜索“社区大学”,该条目介绍称,社区大学38%的资金来自州政府,地方政府的资金接近20%,学费收入占20%左右,剩余的由其他形式的资金来源补足。有政府的财政支持,才令社区大学学费低廉,这与教学质量没有直接关系。
莫鑫亨表示,其实虽然社区学院学费便宜,但其教育设施毫不逊色于名牌大学。小班教学和安排名牌大学课程是社区大学的一大教学特色。在一般的四年制大学里,因为一起上课的人数通常较多,教授很少有机会去认识每一个学生,甚至让助教代替自己授课。而社区大学的授课形式是小班教学,而且老师有固定的时间在办公室,学生可在课后找到老师探讨学习或生活的问题。另外,小班制教学强调互动,本土学生能在文化差异和融入方面给予国际学生更多的帮助。对于一些与四年制大学有良好合作与互动的社区大学,还会邀请名牌大学的教授亲自授课。学生即使在社区大学也能享受名牌大学的课程体验。(黄亮 方文珊) |