本文选自《Brian: 美国名校趣闻录》的博客，点击查看博客原文

　　每次跟那些想去美国念大学的学生聊天的时候，他们都认为大学教育是最重要的一部分。如果一个大学申请者因为某些原因比其他人花了更长的时间才完成小学或者中学教育，只要他能够向学校解释清楚，都是可以接受的。实际上，跟其他申请者在年龄上的差异甚至会让你具有优势。在耶鲁，我就认识很多同年级的同学跟我并不同年，他们要么跳级，要么是在中学时休学了一段时间而去从事自己感兴趣的事情。

　　进入美国高中意味着另外一种活力，因为高中学生还处在身心快速发育的阶段，一两岁的年龄可能就会有很大的差别，所以学校也很关注学生们年纪的差异，尽量会让年龄相近的学生在同一个年级。所以有同学想去美国念高中，在合适的年龄申请入学会十分关键，年龄太小或者太大可能会让你无法进入这个高中。

　　而让这件事更复杂的是，美国人对中学的概念是非常非常模糊的。有些学校，尤其是私立学校会提供从一年级到八年级的教育，而这些学生就绝不会去另外的学校上初中。其他学区可能会规定初中教育是两到四年，有些是从7年纪到8年纪，有时6年级和9年级也包括在里面。

　　美国中学教育的情况是，每个学区甚至每个学校都不相同。所以如果你的孩子想去美国念高中，对家长来说最重要的是在孩子12或者13岁的时候开始收集学校的信息。这个看起来很早，但是我见过很多16、17岁的学生希望去美国念一两年高中，我只能不厌其烦的告诉他们，美国高中转学的录取几率比他们在最开始就申请低了太多太多。