我的留学经历有些与众不同，因为与大多数年轻留学生相比，我是大龄留学生。36岁那年，我辞去了教师工作，踏上了去澳大利亚留学的征程。
　　
　　来到澳大利亚的墨尔本，我发现自己完全置身于陌生的环境中。周围除了说英语的澳大利亚人，大多是说汉语的年轻留学生。这些中国留学生多数来自大城市，年轻而时尚。置身于他们中间，已近中年又来自小镇的我似乎就是个异类。但是不久，我就发现年轻留学生们普遍存在的一个问题：与当地人交流少，沟通也少，不管是找房子、找朋友、找工作，还是网上聊天，几乎都只跟同胞打交道。而我与他们相反。因为是第一次出国，我对陌生的环境感到特别好奇，哪里都想去，见人就想说话。同时，我也很珍惜这次出国学习的机会，想真正提高自己的英语水平，总是尽量去融入当地生活。在不知不觉中，我对当地的文化和生活方式有了更多理解与认识。
　　
　　一天，我在电梯里上了一堂“文化课”。当时，我住在市区里的VictoriaHotel。乘电梯时，我遇到了一位男士，他微笑着对我说：“Howareyoudoing？”我本能地回应道：“Fine.Thankyou.”但实际上，我心里非常奇怪他为什么跟我这个陌生人打招呼。电梯里只有我们两个人，他主动与我搭讪，不是有什么目的吧？我当时心里很紧张，盼望着电梯门赶快打开。直到那人出电梯后，我紧张的心情才放松下来。
　　
　　后来，在澳大利亚待的时间长了，我渐渐发现，和陌生人打招呼是澳大利亚人的习惯，这与我们在国内所受的“不要跟陌生人说话”的教导相反。澳大利亚是一个移民国家，多民族和多元文化融合。大家和谐相处、彼此友好、互相尊重——这是社交生活中不言而喻的准则，陌生人靠近并不意味着有危险或威胁。了解了这一点，我越来越习惯见人就微笑。一次饭后和中国室友散步，她突然问我：“为什么每个从对面走过来的行人都冲你微笑着打招呼？”我说：“因为我冲他们微笑啊!”我的室友虽然来澳大利亚的时间不短，但她基本上都生活在网络的虚拟世界里，没有主动融入当地真实的社会生活。这种人际交往中的友善言行，她当然体会得不深了。
　　
　　（留澳学生朱瑞红）