电影表演在电影特性的要求下形成其独特的美学特征。这中间，技术对表演的限定是其他表演艺术门类较少遇到的。电影的资金、技术等等特殊的制作过程和方法限定了电影表演的非连续性、非独立性和非自主性。

　　非连续性──分切拍摄、非顺序性的跳拍。也许先拍人物从室内走到院子里的戏，过了半个月才去拍室内吵架的戏;也许先拍结婚场面，后拍二人初次相识的镜头。总而言之，这一切安排由不得演员。

　　非独立性──任何一个演员不依赖集体，不依赖艺术和技术各部门的密切配合，就不可能完成自己的表演创作。

　　非自主性──电影演员的表演是在分切零散的镜头中进行。通过胶片纪录，这只是完成形象创作的一部分，最终要依靠导演对镜头的组接才能形成完整的动态中的人物形象。

　　分镜头表演，从导演喊“开始”到“停”，最长不过几分钟，短则几十秒，甚至十几秒钟。由于场景的布置、照明布光等等复杂的准备工作，总是在一个场地把所有的戏一次性完成，然后再更换其他场地。重新补戏是对资金、人力的浪费。因此，电影演员在分镜头表演中能否抓住时机、能否准确地展示人物，是至关重要的。它为银幕形象的成功奠定了基础。

　　瞬间表演是电影表演独具的创作形态。

　　瞬间表演对演员有利的一面是只需保持短暂的注意力高度集中，瞬间饱满地维持人物状态。能做到这一点，一次性的纪录即获成功。我们知道，演员在表演时，演员的“我”和“角色”之间总是来往进行心理活动，相对来说，短暂地、忘我地进行人物状态比较容易。即使在某个镜头里表现不甚完美，也可以在导演的处理下得到弥补。这也正是一些非职业演员凭借较好的自我素质达到良好的表演效果的原因。