丛连文、陆小雅导演的《法庭内外》是最早出现的针砭时弊之作。这部影片的中心事件是对一桩车祸肇事案的审理。女法官尚勤秉公执法时，遇到了种种压力，因为肇事者是一位老首长的儿子。影片借此展现了社会主义法制与封建特权观念之间的矛盾。在塑造尚勤这样勇于与封建特权作斗争、刚直不阿的优秀法官的同时，揭示了掩藏在革命面纱下面还在发霉的灵魂。该片获文化部1980年优秀影片奖。

　　郑洞天导演的《邻居》直接触及的是当今最为敏感的住房问题。围绕着人们盼房子、奔房子、让房子，影片十分真实地揭露了各种社会弊端，鞭挞了不正之风，呼唤干部与群众同甘苦、共患难的优良传统。影片获1982年第2届金鸡奖最佳故事片奖，获文化部1981年优秀影片奖。

　　王启明、孙羽导演的《人到中年》借陆文婷的形象塑造，通过描述她的处境与遭遇，向社会提出了正确认识知识分子的价值和作用这一重大主题。陆文婷是个医生，医德高，医术精，为解除病人的痛苦而倾注全部心血;同时，她家务拖累重，住房条件差，待遇菲薄。她长期地“超负荷运转”，却从不怨天尤人，甚至在心力交瘁、生命垂危之际，还在真诚地自我谴责。

　　陆文婷的命运实际上概括了中国一代中年知识分子的命运，她的信念与追求也体现了中国一代知识分子的精神风貌。影片用“含泪的赞颂”，发出震撼心灵的呐喊。影片同时获得1983年第3届金鸡奖和第6 届百花奖最佳故事片奖。

　　何群导演的《凤凰琴》极为真实地再现了山区民办教师的艰难处境。既使人们深切地感受到忍受着困乏的物质条件而献身于农村教育事业的民办教师的崇高，更使我们感到在教育战线存在的诸多问题：资金匮乏，投入太少，弄虚作假，人才断层，不正之风严重。影片唤起了人们对改善现状的思考。该片获1993年第13届金鸡奖最佳故事片奖。

　　雷献禾、康宁导演的《离开雷锋的日子》成为1997年中国电影市场上座率最高的影片之一。这部影片之所以引起如此强烈的共鸣，在于它并没有像以往同类影片一样单纯地去写好人好事，而是敢于正视矛盾，勇敢地揭露了现实生活中客观存在的违背雷锋精神的不正之风、拜金主义和明哲保身等负面现象，同时又大胆通过雷锋战友乔安山几十年学雷锋的命运的起伏表达人民大众对雷锋、对真善美的呼唤。